Hiverner géraniums et pélargoniums : les 3 méthodes

Pour hiverner les géraniums (en réalité des pélargoniums, qui ne supportent pas le gel), rentre-les avant les premières gelées, rabats les tiges à une dizaine de centimètres et garde-les dans un local lumineux entre 5 et 10 °C environ, en arrosant à peine une fois par mois. Tu peux aussi les conserver racines nues dans un endroit frais et hors gel, ou prélever des boutures en fin d’été. Les géraniums vivaces du jardin, eux, restent dehors sans protection.

Potager 365 Jours : le calendrier du potager mois par mois, adapté à ta région. Voir le guide (17 €)

Géranium ou pélargonium : lequel faut-il rentrer ?

Tout le monde dit « géranium », mais deux plantes différentes se cachent derrière ce nom. Avant de rentrer tes pots, vérifie de quoi il s’agit.

• Les pélargoniums (Pelargonium) : ce sont les « géraniums » des balcons et des jardinières, zonales à port dressé, lierres retombants, géraniums odorants ou pélargoniums des fleuristes. Originaires d’Afrique du Sud, ils sont gélifs : leurs tissus gorgés d’eau éclatent dès les premières gelées, vers 0 à -2 °C. Ce sont eux qu’il faut hiverner à l’abri.
• Les géraniums vivaces (Geranium), aussi appelés géraniums botaniques ou becs-de-grue : ils poussent en pleine terre, en massif ou en couvre-sol. La plupart sont très rustiques et supportent sans broncher des températures bien inférieures à -15 °C. Ils disparaissent parfois en hiver et repartent au printemps. Aucune protection n’est nécessaire : coupe simplement le feuillage fané si tu le souhaites.

Pour les géraniums vivaces, l’automne se résume à peu de choses : coupe les tiges défleuries et le feuillage abîmé au ras de la touffe, ou laisse-le en place pour protéger la souche, puis étale un peu de compost au pied. Tu pourras diviser les touffes trop grosses au printemps ou à l’automne suivant.

Dans la suite de cet article, « géranium » désigne donc le pélargonium, comme dans le langage courant.

Quand rentrer les géraniums ?

Le bon moment, c’est avant la première gelée, pas après. Un pélargonium touché par le gel a les feuilles noircies et ramollies, et une gelée plus forte peut détruire la plante entière. Dès que les nuits descendent régulièrement sous 5 °C, prépare le rapatriement.

• Montagne : dès fin septembre ou début octobre.
• Nord et Est : en octobre, souvent vers la mi-octobre.
• Ouest et Centre : fin octobre à début novembre, selon les annonces de gel.
• Sud (méditerranée, sud-ouest) : en novembre, voire plus tard près de la côte. Là où il ne gèle presque jamais, les pots peuvent rester dehors contre un mur abrité, avec un voile d’hivernage les rares nuits froides.

En ce moment, garde un œil sur la météo locale : une nuit claire et sans vent suffit à faire geler un balcon exposé.

Hiverner les géraniums : 3 méthodes pour les conserver l’hiver

Tu peux combiner les méthodes : garder quelques beaux pieds en pot et prélever des boutures pour assurer tes arrières.

Méthode 1 : hiverner les géraniums en pot, à l’abri lumineux

C’est la méthode la plus simple et la plus sûre, idéale pour rentrer les géraniums sans les dépoter.

1. Retire les fleurs fanées, les boutons, les feuilles jaunies ou abîmées.
2. Rabats toutes les tiges à 10-15 cm de hauteur, juste au-dessus d’un nœud. Cette taille sévère limite l’évaporation, prend moins de place et favorise une repousse bien ramifiée au printemps.
3. Si les plants sont en jardinière, tu peux les rempoter serrés dans des pots plus petits, avec un peu de terreau.
4. Installe-les dans un local lumineux, frais et hors gel : véranda non chauffée, chambre d’amis peu chauffée, garage avec fenêtre, cage d’escalier claire.
5. Vise 5 à 10 °C. Au-delà de 12-13 °C, la plante repart en végétation et s’étiole, faute de lumière suffisante.
6. Arrose très peu : environ une fois par mois, quand le terreau est sec en profondeur, avec de l’eau à température ambiante et sans mouiller les feuilles. Aucun engrais de novembre à fin février.
7. Aère la pièce par temps doux et inspecte régulièrement : retire les feuilles qui pourrissent.

Méthode 2 : conserver les géraniums racines nues

Tu n’as pas de pièce lumineuse ? Les pélargoniums peuvent passer l’hiver en repos complet, sans terre. La méthode est plus aléatoire, mais elle prend très peu de place.

1. Avant les gelées, déterre ou dépote les plants et secoue doucement la terre des racines.
2. Retire toutes les feuilles, les fleurs et les boutons, et raccourcis les tiges à une quinzaine de centimètres.
3. Laisse ressuyer les plantes un ou deux jours à l’abri.
4. Enveloppe les racines dans du papier journal, puis range les plants dans un carton ou un sac en papier. Tu peux aussi les suspendre tête en bas.
5. Stocke-les dans une cave, un cellier ou un garage frais et hors gel, idéalement autour de 5 à 10 °C.
6. Une fois par mois, vérifie l’état des tiges. Si elles se rident, fais tremper les racines quelques heures dans l’eau, puis laisse sécher avant de ranger.
7. En mars, rempote dans un terreau léger, place en pleine lumière et reprends des arrosages modérés.

Certaines tiges sèchent pendant l’hiver : c’est normal. Tant qu’elles restent fermes et vertes à l’intérieur, la plante est vivante.

Méthode 3 : bouturer les géraniums

Le bouturage est le moyen le plus économique de conserver ses variétés préférées. Les jeunes plants prennent peu de place sur un rebord de fenêtre et fleurissent souvent mieux que les vieux pieds. Le meilleur moment va d’août à septembre, quand les tiges sont bien aoûtées ; c’est encore possible début octobre avant de rentrer les pots.

1. Choisis une tige saine, non fleurie, et coupe un tronçon d’environ 10 cm juste sous un nœud, avec un sécateur propre.
2. Retire les feuilles du bas et les boutons floraux ; garde deux ou trois feuilles au sommet.
3. Laisse la coupe sécher quelques heures à l’air : elle cicatrise et pourrit moins.
4. Pique la bouture sur 3 à 4 cm dans un mélange de terreau et de sable, en godet.
5. Arrose légèrement, puis place les godets à la lumière, sans soleil direct, vers 15 à 20 °C. Surtout pas de sac plastique : le pélargonium n’aime pas l’humidité confinée.
6. Garde le terreau à peine humide. L’enracinement prend en général quelques semaines ; une nouvelle feuille est le signe que c’est réussi.
7. Fais passer l’hiver aux boutures dans une pièce claire et fraîche, comme les pieds adultes, en arrosant peu.

Remettre les géraniums en route au printemps

Le réveil se fait en douceur, à partir de fin février ou début mars, quand les jours rallongent.

1. Rapproche les pots de la lumière et remonte progressivement la température.
2. Augmente peu à peu l’arrosage dès que de nouvelles pousses apparaissent.
3. Rempote en mars-avril dans un terreau frais, si les racines tournent en rond au fond du pot.
4. Pince l’extrémité des jeunes tiges pour obtenir une plante plus touffue.
5. Reprends un engrais pour plantes fleuries, riche en potasse, à partir d’avril.
6. Sors les pots après les dernières gelées : dès la mi-avril dans le sud, à la mi-mai dans le nord, l’est et en montagne. Habitue-les d’abord une semaine à la mi-ombre avant le plein soleil, pour éviter les brûlures.

Pour organiser tout le jardin au fil des mois, des sorties de pots aux semis, l’ebook Potager 365 Jours propose un calendrier mois par mois pour 4 climats, avec des pages à imprimer.

Les erreurs à éviter

• Attendre la première gelée : une seule nuit à -2 °C peut suffire à perdre un pélargonium resté dehors.
• Hiverner au chaud dans le salon : la plante pousse sans lumière suffisante, s’étiole et s’épuise.
• Arroser comme en été : c’est la première cause de pourriture en hivernage.
• Ne pas tailler : les longues tiges évaporent, prennent de la place et donnent une plante dégarnie au printemps.
• Mettre de l’engrais en hiver : la plante est au repos, elle n’en a pas besoin.
• Rentrer les géraniums vivaces : ils sont rustiques et préfèrent rester en pleine terre.
• Sortir les pots trop tôt : une gelée tardive d’avril peut ruiner tout un hiver de soins.

À lire aussi : entretenir un citronnier en pot

Questions fréquentes

À quelle température rentrer les géraniums ?

Dès que les nuits descendent régulièrement sous 5 °C, et en tout cas avant la première gelée. Le pélargonium supporte au mieux 0 à -2 °C, brièvement.

Peut-on laisser les géraniums dehors l’hiver ?

Les pélargoniums, seulement près du littoral méditerranéen ou atlantique très doux, contre un mur abrité et avec un voile les nuits froides. Les géraniums vivaces, eux, restent dehors partout en France.

Faut-il couper les géraniums avant l’hiver ?

Oui, rabats les tiges à 10-15 cm avant de les rentrer. Cette taille réduit l’évaporation et le risque de maladies, et donne une plante plus fournie au printemps.

Pélargonium l’hiver : pourquoi les feuilles jaunissent ?

Le plus souvent par manque de lumière ou excès d’arrosage. Quelques feuilles jaunes sont normales en hiver : retire-les, rapproche la plante d’une fenêtre et laisse sécher le terreau entre deux arrosages.

Hiverner les géraniums demande peu d’efforts : un coin clair et frais, une taille franche et un arrosage minimal. Pour protéger le reste du jardin, lis aussi notre guide pour préparer son potager pour l’hiver et toute la rubrique entretien du jardin. Et si tes géraniums partagent le balcon avec quelques légumes, jette un œil à notre guide du potager sur balcon.