Quand planter les pommes de terre (et comment)

Quand planter les pommes de terre ? Dès que la terre atteint 8 à 10 °C et que les fortes gelées sont passées : de fin février à mars dans le Sud, de fin mars à avril dans le Centre et l’Ouest, en avril dans le Nord et l’Est, et de fin avril à mai en montagne. Fais-les germer 4 à 6 semaines avant, plante-les à 10-15 cm de profondeur, puis butte-les quand les tiges atteignent 15 à 20 cm.

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Quand planter les pommes de terre selon ta région

La pomme de terre craint le gel : ses jeunes pousses noircissent au moindre coup de froid. Et dans une terre froide et humide, le tubercule reste bloqué, voire pourrit. Le vrai repère n’est donc pas une date, mais la température du sol : il doit avoir atteint au moins 8 °C, idéalement 10 °C. Un vieux dicton de jardinier résume bien la chose : quand les lilas sont en fleurs, il est temps de planter les pommes de terre.

Si tu as un doute, enfonce un doigt dans la terre. Si elle est froide et collante, attends encore quelques jours.

Primeurs ou pommes de terre de conservation ?

Les variétés précoces (dites « primeurs ») poussent vite. On les plante en premier et on les récolte jeunes, à la peau fine, à partir de juin. Elles se conservent peu. Les variétés demi-tardives et tardives restent plus longtemps en terre, mais leurs tubercules à peau épaisse se gardent plusieurs mois à la cave.

Les classements des variétés varient un peu d’un catalogue à l’autre : fie-toi à l’indication de précocité notée sur le sachet ou le filet de plants.

Faire germer les pommes de terre (prégermination)

La prégermination n’est pas obligatoire, mais elle fait gagner deux à trois semaines sur la récolte et donne des plants plus vigoureux.

1. Achète des plants certifiés (tubercules spécialement produits pour la plantation) 4 à 6 semaines avant la date prévue. Évite les pommes de terre du commerce destinées à la consommation : elles sont parfois traitées anti-germes et peuvent porter des maladies.
2. Dispose-les côte à côte dans une cagette ou une boîte à œufs, la partie qui porte le plus d’« yeux » vers le haut.
3. Place-les dans une pièce lumineuse mais fraîche, entre 10 et 15 °C, hors gel : véranda, garage avec fenêtre, cellier.
4. Laisse-les en paix. Les germes sortent en quelques semaines. Ils doivent rester courts (1 à 2 cm), épais et colorés, verts ou violacés.
5. Si un tubercule porte beaucoup de germes, garde-en 3 ou 4 parmi les plus beaux et ôte les plus chétifs.

Planter des pommes de terre pas à pas

La pomme de terre aime une terre meuble, profonde, riche en humus et bien drainée, et une place au soleil. Elle supporte mal les sols très calcaires et les terres lourdes qui gardent l’eau.

Préparer le sol

Ameublis la terre sur 25 à 30 cm, idéalement à la grelinette pour ne pas retourner les couches du sol. Retire les racines de mauvaises herbes vivaces et incorpore du compost bien mûr, de préférence dès l’automne. Évite le fumier frais juste avant la plantation : il favorise certaines maladies de la peau des tubercules. Si tu as préparé ta parcelle avant l’hiver, comme expliqué dans notre article pour préparer la terre du potager en automne, tu as déjà fait le plus gros du travail.

La distance de plantation

• Sur le rang : 30 à 35 cm pour les primeurs, 35 à 40 cm pour les variétés de conservation.
• Entre les rangs : 60 à 70 cm, pour avoir la place de butter et de passer entre les plants.
• Profondeur : environ 10 cm de terre au-dessus du tubercule, un peu plus (jusqu’à 15 cm) en sol léger.

Cela représente environ 4 à 5 plants par mètre carré.

La plantation

1. Trace un sillon de 10 à 15 cm de profondeur avec une binette, en suivant un cordeau pour rester bien droit.
2. Si tu le souhaites, dépose une poignée de compost bien décomposé au fond du sillon.
3. Pose les tubercules germes vers le haut, en les manipulant délicatement pour ne pas casser les germes.
4. Recouvre avec la terre du sillon, sans tasser fort, en formant un léger bombé.
5. Inutile d’arroser si la terre est fraîche : les pluies de printemps suffisent en général jusqu’à la levée.

Si un gel est annoncé après la levée, ramène un peu de terre sur les jeunes pousses ou couvre-les d’un voile d’hivernage pour la nuit.

Butter les pommes de terre : quand et comment

Butter, c’est ramener de la terre au pied des plants pour former une petite butte le long du rang. Ce geste a trois intérêts : il protège les tubercules de la lumière (au soleil, ils verdissent et deviennent toxiques), il favorise la formation de nouveaux tubercules le long des tiges enterrées et il limite les mauvaises herbes.

1. Fais un premier buttage quand les tiges mesurent 15 à 20 cm.
2. Choisis un jour où la terre est sèche en surface et légèrement fraîche en profondeur.
3. Avec une binette ou une houe, ramène la terre de l’allée contre les tiges, sur 10 à 15 cm de hauteur, en laissant dépasser le feuillage.
4. Recommence 2 à 3 semaines plus tard, avant la floraison, pour compléter la butte.

Alternative pratique : le paillage épais. Une couche de paille ou de tonte sèche de 15 à 20 cm, renouvelée au fil des semaines, joue le même rôle que le buttage tout en gardant le sol frais.

Arrosage et entretien pendant la culture

• Arrosage : peu nécessaire au début. Les besoins augmentent de la floraison à la formation des tubercules. En période sèche, arrose copieusement au pied une fois par semaine plutôt qu’un peu tous les jours.
• Jamais sur le feuillage : un feuillage mouillé, surtout le soir, favorise le mildiou.
• Désherbage : le buttage et le paillage font l’essentiel du travail.
• Doryphores : inspecte le dessous des feuilles et ramasse à la main les adultes rayés jaune et noir, les larves orangées et les pontes.
• Mildiou : taches brunes sur les feuilles par temps chaud et humide. Coupe et évacue rapidement les feuilles atteintes. La bouillie bordelaise peut s’employer en prévention, avec modération (c’est du cuivre, qui s’accumule dans le sol).

Dernier conseil de prévention : la rotation. Ne replante pas de pommes de terre au même endroit avant 3 à 4 ans, ni à la place de tomates, aubergines ou poivrons, qui appartiennent à la même famille et partagent les mêmes maladies. Tout est expliqué dans notre guide de la rotation des cultures.

Planter des pommes de terre en sac (balcon, terrasse)

Pas de jardin ? Les pommes de terre poussent très bien dans un sac de culture de 30 à 40 litres, posé sur un balcon ensoleillé ou une terrasse. Les sacs avec fenêtre permettent même de voir les tubercules grossir et de récolter quelques primeurs sans tout vider.

1. Remplis le fond du sac de 15 à 20 cm d’un mélange de terreau et de compost.
2. Pose 3 tubercules germés (2 pour un petit sac), germes vers le haut, puis recouvre de 10 cm de mélange.
3. Arrose et place le sac au soleil, à l’abri du gel.
4. Quand les tiges dépassent de 15 à 20 cm, ajoute du terreau en laissant dépasser le haut du feuillage. Répète jusqu’à quelques centimètres du bord : c’est le buttage version sac.
5. Arrose régulièrement : un sac sèche bien plus vite que la pleine terre.

Retrouve d’autres idées de cultures en pot dans notre article sur le potager sur balcon.

Récolter les pommes de terre

Les primeurs

Les pommes de terre nouvelles se récoltent environ 3 mois après la plantation, souvent au moment de la floraison ou peu après, alors que le feuillage est encore vert. Récolte au fur et à mesure des besoins : leur peau fine les rend fragiles et elles se gardent peu, quelques jours à quelques semaines au frais.

Les pommes de terre de conservation

1. Attends que le feuillage ait jauni et séché. Laisse encore les tubercules 2 à 3 semaines en terre pour que leur peau s’épaississe.
2. Vérifie la maturité : en frottant un tubercule avec le pouce, la peau ne doit plus partir.
3. Récolte par temps sec, à la fourche-bêche ou à la grelinette, en piquant assez loin du pied pour ne pas embrocher les tubercules.
4. Laisse-les ressuyer quelques heures sur le sol, à l’ombre, puis brosse la terre sans les laver.
5. Stocke-les dans un endroit sombre, frais (idéalement entre 5 et 8 °C), sec et aéré, en cagettes ou en sacs en toile de jute.

L’obscurité est essentielle : à la lumière, les pommes de terre verdissent. Les parties vertes contiennent de la solanine, une substance toxique : il faut les retirer largement à l’épluchage, ou jeter le tubercule s’il est très vert.

Les erreurs à éviter

• Planter trop tôt dans une terre froide et détrempée : les tubercules stagnent ou pourrissent.
• Planter des pommes de terre du supermarché : préfère des plants certifiés, sains et prévus pour germer.
• Faire germer dans le noir : les germes deviennent longs, blancs et cassants.
• Planter trop serré : les plants se gênent, le mildiou se propage plus vite et le buttage devient impossible.
• Oublier de butter ou de pailler : les tubercules exposés à la lumière verdissent.
• Arroser le feuillage le soir : c’est la porte ouverte au mildiou.
• Replanter au même endroit chaque année ou juste après des tomates.

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À lire aussi : Le calendrier du potager · Créer son potager

Questions fréquentes

Peut-on couper une pomme de terre en deux pour la planter ?

Oui, si le tubercule est gros, à condition que chaque morceau porte au moins 2 ou 3 germes. Laisse sécher la coupe un jour ou deux à l’air avant de planter pour limiter les risques de pourriture.

Faut-il absolument faire germer les pommes de terre avant de les planter ?

Non. Un tubercule non germé pousse aussi, mais plus lentement. La prégermination est surtout utile pour les primeurs et dans les régions où le printemps est court, car elle avance la récolte de plusieurs semaines.

Combien de pommes de terre récolte-t-on par plant ?

Cela dépend beaucoup de la variété, du sol et de l’arrosage. Un plant bien conduit en pleine terre donne en général plusieurs tubercules, souvent autour d’un kilo pour les variétés de conservation. Les primeurs, récoltées jeunes, produisent moins.

Peut-on planter des pommes de terre en mai ou en juin ?

Oui, en mai c’est tout à fait possible, surtout dans le Nord et en montagne, avec des variétés précoces ou demi-précoces. En juin, la plantation reste possible avec une variété précoce, mais la récolte sera plus faible et demandera davantage d’arrosage en été.

Conclusion

Pour réussir tes pommes de terre, retiens trois gestes : attendre une terre réchauffée à 8-10 °C, faire germer les tubercules à la lumière et butter deux fois. Le reste suit tout seul jusqu’à la récolte. Pour voir ce que tu peux semer en même temps, jette un œil à notre article que planter en mars.